ミネソタの卵売り

美しいミネソタ州
四季折々、迫力のある自然の美しさがあります。
人はぶっきらぼうだけど、親切で、暖かいです。

私たち家族は、息子が1歳から4歳まで、ミネソタ州に住んでいました。そこでの暮らしの様子は、又別の機会に書きたいと思います。本当に楽しかったです。当時のご近所さんたちとは、今でも行ったり来たりして、一緒に遊んでもらっています。

当時とても不思議だったのは、日本に里帰りして「私がミネソタに住んでいる。」と言うと、必ず、「新鮮な卵が食べられるんでしょう？」「卵は安いの？」と一定年齢以上のおばさんから尋ねられたことです。

そして、決まって「ココココ、コケッコー」と変なダンスと共に歌い始めるのです。なぜか60歳以上限定の行動でした。延々と当時の（昭和20年代後半の）思い出話に花が咲くのです。

あまりに、その話を聞きすぎて飽きてきたので、後半は、おばさんたちが「ミネソタの卵」関連の話を始めると、「おばさま、年がバレちゃいますよ。」と言って、牽制しなければならないほど、卵売りの話題はつきないようでした。

私がミネソタに住んでいた時には、一度も鶏舎を見ることはなかったし、特に卵の値段が安かったということもなく、なぜ、こんな歌が40年前に日本で流行ったのか理解できませんでした。

ある時、物知りで知られる友人のお父さんに「ミネソタと卵はどういう関係があるのでしょう？」と伺ってみました。

そうすると、さすがになんでも博士のお父さんだけあって、即座に次のことを教えてくださいました。

１．ミネソタは、豪雪地帯であり、四季を通じて寒暖の差が激しい。その気候は麦作りに最適である。だから、昔からミネソタは小麦の産地として有名である。

２．日本も昔からビール作りのための麦芽をミネソタから輸入している。

３．小麦を作るためには、ふすまを取り除ける必要がある。

４．ふすまが大量に余るから、廃物利用として養鶏業がさかんだったのではないか。

ということでした。なるほど～～～～！　メイク　センスしますね。

今でも、小麦の生産は続いていて、世界一の穀倉地帯であることには変わりはありませんが、養鶏業だけどうして廃れたのかまでは、答えていだだけませんでした。

「ミネソタと卵の関係がわからない。」と悩んでいる人がいるといけないので、ブログに書くことにしました。（え？　悩んでる人なんていないって？）

P.S.

なぜ、藪から棒に私がミネソタのことを書いたんだろうと、疑問に思われた方へ、

来週、大学訪問のために中西部に行きます。旅程をチェックしていて、うっかり、卵売りの謎を思い出してしまいました。

ついでに、友人に息子さんが通う大学にも連れて行ってもらいます。

中西部は、素晴らしいリベラルアーツカレッジがたくさんあります。息子がそこの大学に行ってくれると、私が又友達にちょくちょく会えるので、都合がいいです。息子よ！頼むから、ミネソタの大学に行ってくれ！！

帰ってきたら、又報告しますね。