Overachievers 頑張りすぎる高校生たち

数年前に話題になった本　Alexandra Robbins 著「Overachievers」（頑張りすぎる高校生たち）の表紙の写真です。

これを読んだのは、息子がまだ小学生の時だったので、「そんな大げさな。ここまで子供を追い込まなければ、大学にいけないなんて、ありえない。」と信じていませんでした。

しかし、子供がだんだん成長するにつれて、この本が必ずしも誇張されて書いてあるのではないとわかりました。

うちの息子はわが道をいくタイプなので、背中のリュックに好きなものだけ数点つめこんで、ゆっくり歩いていますが、知り合いのお子さんの中には、まさにこの写真のようなライフスタイルを送っている人が何人もいます。能力的にも高く、短い時間でよい結果を出せ、頭の切り替えの上手な子供たちです。

でも、大学を色々調べる中で、別の観点で大学教育を見るようになりました。つまり、アメリカの大学教育は色々なタイプの子供にあった特徴のある大学の種類が多いので、きちんとリサーチしていけば、それぞれの子供にぴったりと合う大学が見つかり、きちんと4年間学び、そのことが大学院で評価されるので、みんながみんなOverachiever になる必要はないということです。

やる気マンマンのOverachiever組には、さらに厳しい鍛錬の場が用意されているし、ゆっくり自分の道を究めていきたい学生には、全く別の素晴らしい環境が用意されています。

それぞれの大学で、素晴らしい教授から指導を受け、友達から刺激を受け、4年間で多くの学びができるので、一人一人の違った才能が花開くことでしょう。この頃は、大学院に行くケースが多いので、最終学歴で勝負をかければいいのです。

メンタルヘルスの仕事をしている友達から聞いた話ですが、彼女のクリニックには、東アジア系元Overachiever学生がたくさん通ってくるそうです。名門大学に合格するよう親から強制されて神経をすり減らす高校生活を送ったため、大学では抜け殻のようにやる気をなくしてしまうのだそうです。

自ら望んでOverachieversになるのならいいけれど、親の圧力に屈してやるのなら、どこかでひずみが生じるのかもしれません。