大学訪問をしてよかったと思うこと

昔住んでいた家のすぐ近くにある湖の公園
子供を連れて、毎日のように遊びにきていました。

この夏、初めて子供を連れて、中西部の大学を訪問しました。12日もいて、７校しか回らなかったので、とてもゆっくりしたペースでした。

一日一校のみ、そして、友人、親戚を訪ねて、一緒に湖に行ったり、公園でピクニックをしたり、半分バケーションも兼ねていました。

それでも、今回大学のことで、いくつか学んだことがありました。

１．生き生きと自分の大学の素晴らしさを語る学生ガイドさんから、「学ぶ喜び」「教授と共にプロジェクトを進める醍醐味」「友達と共に過ごす時間の素晴らしさ」などを聞き、大学って、素晴らしいところなのだということが、わかりました。

２．親から離れて暮らすのは、楽しいけれど、時間管理、体調管理、日々の生活の管理と色々なスキルが要求されるので、高校時代に少しずつマスターしていかないといけないことも学びました。特に、2年生以降、アパートに暮らすのであれば、掃除、洗濯、買い物、料理、後片付けなど、忙しい勉強の合間を縫ってやらなければなりません。この夏は、家で家庭科101を特訓することにしました。日本の学校に通っていれば、中学まで、ベーシックな家庭科は教えてもらえたのに、アメリカではそのような科目があまりないので（息子は中学の時、半年間だけ選択教科で家庭科を履修したのみ）親が教えるしかありません。

３．精神的に大人で善悪の判断ができないと、大学生活では、誘惑や犯罪に直面する危険性が高いこともわかりました。ドラッグ、飲酒、性的な乱れ、ギャンブル、ゲーム中毒と手を伸ばせば、堕落への一本道です。家を離れる前に、子ども自身が精神的に成熟していないと、恐ろしい結果が待ち受けていることを実感しました。

ところで、昨日、シカゴ大学の駐車場がなくて困ったという話をしましたが、普通はそこまでひどくないそうです。私が行った日は、卒業式だったので特に厳しかったらしいです。卒業式がそんなに遅くあると思わず、調べずに行った私たちも準備不足だったけれど、アドミッションもそんなお取り込みの日にツアーを受け付けなければいいのにと思いました。(責任転嫁）